[Keramikkünstler Naoki Yamamoto] Er taucht in die Natur ein und spiegelt Naturlandschaften in seinen Keramiken wider. So entstehen geliebte Keramiken, Ausdruck seiner Selbstreflexion.

– Was hat Sie zum Töpfern inspiriert?

Meine Mutter betrieb Töpferei ursprünglich als Hobby, daher war mir das Töpfern an sich schon vertraut. Allerdings war es für meine Mutter ein Hobby und nicht ihr Beruf, und ich selbst ging etwa 10 Jahre lang einer anderen Tätigkeit nach.

Inmitten all dessen dachte ich: „Gibt es irgendeinen Beruf, dem ich mich wirklich widmen kann?“ Und da fing ich an, Töpferkurse zu besuchen. Der erste Kurs, den ich besuchte, war so etwas wie ein Gemeindezentrum, und dort gab es kaum Männer um die 30, also war ich mit älteren Frauen zusammen.

Das war der allererste Auslöser.

–Wann haben Sie sich entschieden, Töpfer zu Ihrem Beruf zu machen?

Nachdem ich ein Kulturzentrum besucht hatte, nahm ich Unterricht bei einem Privatlehrer. Nach einiger Zeit dachte ich: „Vielleicht kann ich davon leben.“

Also beschloss ich im darauffolgenden Jahr, eine Töpferschule zu besuchen. Neben einem Teilzeitjob und der Jobsuche ging ich etwa fünf Tage die Woche hin. So sehr hatte mich die Töpferei gepackt.

Nach einiger Zeit kehrte ich in meine Heimatstadt zurück und begann in diesem Atelier zu töpfern.

– Wie haben Sie Ihre Arbeiten präsentiert, als Sie anfingen, als Künstlerin zu arbeiten?

Anfangs bewarb ich mich bei Flohmärkten und Kunsthandwerksmessen, und wenn ich die Auswahl bestand, konnte ich ausstellen. Es begann im Grunde auf Märkten für handgefertigte Produkte.

Die ersten zwei, drei Jahre arbeitete ich so weiter. Ich brachte meine Arbeiten selbst hin und ließ die Kunden sie direkt begutachten.

Nachdem ich das so weitergemacht hatte, erhielt ich etwa im dritten Jahr nach und nach Einladungen zur Teilnahme an Veranstaltungen in Geschäften und Kaufhäusern. Es schien, als würden sich die Möglichkeiten, einen Stand aufzubauen, erhöhen.

– Hatten Sie jemals das Gefühl, dass die Arbeit mit Töpferwaren schwierig war?

Zum Glück habe ich kaum jemals das Gefühl gehabt, dass etwas „schwierig“ war.

Natürlich hatte ich anfangs einige Sorgen um mein Einkommen und andere Dinge. Aber ich hatte mich entschieden, diesen Weg zu gehen, deshalb empfand ich es nicht als mental belastend.

Wenn ich etwas sagen müsste, wären es so Dinge wie Körperschmerzen oder Muskelkater, das war's dann auch schon (lacht).

Aufhören kam nicht in Frage. Ich war so vertieft darin.

F5. Hat sich Ihre Herangehensweise an die Kunst seit Ihren Anfängen verändert?

Anfangs habe ich einfach Dinge und Farben verfolgt, die mir gefielen.

Ich habe mir ausländische Antiquitäten angesehen, Dinge in Gemischtwarenläden gekauft, die mir gefielen, und diese dann in meine Arbeiten integriert.

Damals habe ich meine Arbeiten auch selbst verkauft, deshalb habe ich genau auf die Reaktionen der Kunden geachtet. Selbst wenn ich etwas für gut hielt, wollte es manchmal niemand haben.

Ungefähr ab dieser Zeit begann ich, mehr nach den Reaktionen meiner Kunden zu gestalten, anstatt nur Dinge zu machen, die mir gefielen.

Schließlich ist es meine größte Freude, Kunden glücklich zu machen.

– Worauf konzentrieren Sie sich in Ihren aktuellen Kunstwerken?

In letzter Zeit haben sich meine Inspirationsquellen etwas verändert. Anstatt mich von Werken von Künstlern oder Museen inspirieren zu lassen, lasse ich mich von Naturlandschaften und -atmosphären inspirieren.

Ich begann darüber nachzudenken, wie ich die Farben von Bäumen, Wäldern und dem Himmel – also diese Art von Naturlandschaften – in meine Arbeit einfließen lassen kann. Es ist ein Gefühl der Nähe zur Natur.

Als ich anfing, waren meine Fähigkeiten noch nicht so weit, daher konnte ich selbst dann, wenn ich ein bestimmtes Werk anfertigen wollte, es nicht imitieren. Aber jetzt kann ich etwas herstellen, das dem Original schon recht nahe kommt.

Deshalb gestalte ich meine Keramik jetzt mit dem Gefühl, mich mit der Natur verbunden zu fühlen.

– Bitte erzählen Sie uns etwas über Ihren aktuellen Stil.

Anfangs habe ich die traditionelle weiße Keramik namens „Kohiki“ hergestellt. Dabei wird weißer Schlicker über roten Ton gegossen und anschließend mit einer transparenten Glasur überzogen.

Ich persönlich liebe diesen Stil und habe solche Stücke oft angefertigt, als ich Töpferkurse und die Schule besuchte.
Ich hatte allerdings noch nicht viele Beispiele für die Anwendung einer farbigen Glasur bei diesem Stil gesehen, deshalb wollte ich es selbst einmal ausprobieren.

Um eine schöne blaue Farbe zu erzielen, habe ich einmal versucht, eine blaue Glasur ohne weißen Schlicker zu verwenden, aber ich stellte fest, dass das Ergebnis mit dem weißen Schlicker letztendlich schöner war.

Diesen Stil habe ich seitdem über zehn Jahre beibehalten. Ich glaube, ich hatte schon immer den starken Wunsch, Dinge zu erschaffen, die sich von anderen unterscheiden.

– Welchen Rat würden Sie jungen Menschen geben, die Töpfer werden möchten?

Ich hoffe, Sie werden dieses anfängliche Interesse und die Freude, die Sie dabei empfunden haben, in Ehren halten.

Natürlich vergesse ich solche Dinge normalerweise und gehe meinem Alltag nach. Aber im Rückblick ist mir dieses anfängliche Gefühl immer noch sehr gut in Erinnerung geblieben.

Ein berühmter Keramikkünstler sagte mir einmal, ich solle „von innen heraus schöpfen“, und zunächst verstand ich nicht, was er damit meinte. Doch je länger ich arbeitete, desto mehr begriff ich es.

Anders gesagt, es geht darum, in sich selbst zu gehen. „Was mag ich wirklich?“ „Was möchte ich wirklich tun?“ Ich denke, es ist wichtig, sich solche Fragen immer wieder zu stellen.

Ein Besuch in einem guten Restaurant, ein Besuch im Kunstmuseum – all diese Erlebnisse hängen zusammen.

– Welche Vision haben Sie für die Zukunft, Herr Yamamoto?

Ich persönlich möchte von nun an naturnäher leben. Essen, Schlafen, die Felder bestellen, arbeiten. Dieses Leben, in dem Leben und Arbeit auf natürliche Weise miteinander verbunden sind, ist mein Ideal.

Die Keramikherstellung hat eine jahrtausendealte Tradition. Ich fühle mich in gewisser Weise als Teil dieser langen Geschichte. Ich möchte weiterhin in meinem eigenen Stil Dinge erschaffen und mich dabei von diesem natürlichen Fluss leiten lassen.