[Artiste laqueur Hisayoshi Muto] Vivre avec la laque, et continuer de chercher la beauté inconnue de la laque

―― Tout d'abord, pourriez-vous nous raconter comment vous avez commencé à travailler avec la laque ?

La raison pour laquelle je suis devenu artisan laqueur est très simple : c'était une affaire de famille.

Mon père était un artisan laqueur spécialisé dans les autels bouddhistes.

J'ai repris son entreprise et je me suis mis, moi aussi, à laquer des autels bouddhistes.

Mon père était un artisan réputé dans le milieu, et j'ai passé mes journées à m'efforcer de me montrer à la hauteur.

Je voulais avant tout laquer proprement, finir les pièces avec beauté.

Je pensais constamment à m'améliorer.

―― Comment êtes-vous ensuite passé à la création d'œuvres comme celles que vous faites aujourd'hui ?

C'était environ dix ans après être devenu artisan.

Je commençais à sentir que je maîtrisais bien la laque, et mon entourage me le confirmait.

C'est alors que, soudainement, mon intérêt pour la laque en elle-même a grandi.

Je me suis dit que la laque, en tant que matériau, pouvait avoir bien plus de potentiel que la laque utilisée pour les autels bouddhistes, qui était pour moi une « affaire ».

En même temps, j'ai ressenti un fort désir de faire connaître la laque à un plus grand nombre de personnes.

Pour moi, la laque a toujours été une présence familière depuis mon enfance, mais pour le grand public, elle évoque souvent une image de « luxe », de « quelque chose qu'on trouve dans les grands magasins », de « quelque chose qu'on n'a pas l'occasion de toucher ».

C'est pourquoi j'ai commencé à créer des objets où la laque est la pièce maîtresse.

―― Pourriez-vous nous dire à nouveau ce qui vous attire dans le matériau qu'est la laque ?

La laque est un matériau vraiment mystérieux.

Elle est extrêmement difficile à travailler, et les échecs sont nombreux.

Pour être honnête, il y a plus de choses qui ne se passent pas comme prévu.

Mais c'est ce qui est intéressant.

La laque sur les autels bouddhistes est un monde où il existe, dans une certaine mesure, une "bonne façon de faire".

Mais je me suis dit qu'il devait y avoir des expressions plus libres de la laque.

Alors j'ai essayé d'en appliquer sur du papier, sur du tissu, sur divers matériaux.

Et là, j'ai fait de nombreuses découvertes, comme "Tiens, ça rend comme ça".

J'ai l'impression qu'il y a encore beaucoup de beauté de la laque que je ne connais pas encore.

Aujourd'hui encore, je suis toujours à sa recherche.

―― Quelle est la motivation profonde de votre travail ?

Je crois que c'est un sentiment de gratitude envers la laque.

Mon père m'a élevé grâce à la laque, et moi-même, je vis de la laque.

J'ai donc une grande dette envers la laque.

J'aime beaucoup la laque, alors je veux qu'elle soit reconnue comme une matière merveilleuse.

C'est comme une forme de remerciement.

Pour cela, je continue à créer, souhaitant donner forme à des attraits inédits de la laque.

―― Parlez-nous de votre œuvre représentative, « Tsutsumu » (envelopper).

« Tsutsumu » est un récipient fabriqué uniquement à partir de verre et de laque.

Cependant, la laque n'est pas appliquée sur le verre.

Il y a des fragments de verre, et c'est la laque qui les relie et les soutient.

Nous n'utilisons pas de matériaux de base comme le bois ou le papier.

Il est composé uniquement de parties en laque et de parties en verre.

―― La structure est assez particulière.

Normalement, pour la laque, il y a toujours un matériau de base comme le bois ou le papier, sur lequel la laque est appliquée comme revêtement, n'est-ce pas ?

Ça m'a toujours dérangé.

Je me disais : « La laque ne peut-elle pas exister seule ? »

J'avais l'impression qu'elle était plus faible que d'autres matériaux, et en tant qu'amateur de laque, ça me frustrait.

Alors, l'idée m'est venue d'expérimenter pour voir si je pouvais fabriquer un récipient uniquement avec de la laque.

Et après de nombreux essais et erreurs, j'ai réussi à créer un récipient entièrement en laque.

C'est de là qu'est né « Tsutsumu », en combinant des fragments de verre.

C'est... une véritable obsession (rires).

C'est une œuvre réalisée avec un immense amour pour la laque.

―― Comment est-ce à l'usage ?

C'est incroyablement agréable.

Le contact avec les lèvres est très doux, on ne ressent ni froid ni dureté.

Lorsque vous y buvez de l'alcool, il a un goût étonnamment délicieux.

C'est un charme de la laque que je n'aurais jamais découvert si je n'avais pas créé "Tsutsumu".

Je suis vraiment heureux d'avoir pu le créer et le découvrir moi-même.

―― Vous vous lancez également à l'international, n'est-ce pas ?

Comme j'ai commencé comme artisan d'autels bouddhistes, quand mes œuvres étaient prêtes, je n'avais absolument aucun débouché au début.

J'ai réussi tant bien que mal à vendre mes produits au Japon, en démarchant ou en étant recommandé, mais mon désir de les faire connaître à l'étranger s'est fait de plus en plus fort.

C'est à ce moment-là que j'ai découvert par hasard "Maison & Objet".

Je me suis dit : "Ça ne marchera probablement pas, mais je vais essayer", et j'ai postulé à la légère, et j'ai été accepté.

Mais à l'époque, je n'étais pas prêt, alors j'ai décliné l'offre.

L'année suivante, j'ai réessayé avec un bon système de soutien, et j'ai de nouveau été sélectionné.

Là, je n'avais plus le choix, il fallait que je le fasse.

J'ai également lancé une campagne de financement participatif pour lever des fonds, et de très nombreuses personnes m'ont soutenu.

Ce sentiment d'être soutenu à ce moment-là m'a vraiment poussé à vouloir livrer mes œuvres.

―― Qu'aimeriez-vous transmettre aux jeunes créateurs ?

Avant tout, il faut essayer.

Échouer, refaire, échouer encore.

Je crois que c'est en accumulant ces essais et erreurs qu'on développe sa propre technique.

Beaucoup de gens pensent "je n'essaierai pas parce que je risque d'échouer", mais c'est dommage.

Les échecs sont tous des expériences qui nous nourrissent.

Ils sont forcément utiles quelque part, plus tard.

Surtout quand on est jeune, je pense qu'il faut beaucoup échouer.

―― Qu'est-ce que M. Mutō garde à l'esprit au quotidien ?

Il s'agit de voir toutes sortes de choses, avant tout.

Je pense qu'un laqueur ne devrait pas seulement regarder la laque, mais aussi beaucoup d'autres choses, comme d'autres artisanats et d'autres formes d'art.

Quand je vois quelque chose, j'accorde aussi de l'importance à me demander : "Pourquoi est-ce que ça m'attire ?" ou "Comment ça a été fait ?"

J'essaie de regarder les choses sous l'angle de la fabrication et des émotions que cela éveille en moi, afin d'affiner ma sensibilité.

―― Quels sont les objectifs de M. Mutō pour l'avenir ?

Dans 10 ou 20 ans, j'aimerais toujours travailler la laque.

Je voudrais continuer à chercher la beauté inconnue de la laque, en disant "non, ce n'est pas ça", en expérimentant beaucoup et en échouant.

En souriant tout seul en me disant "J'ai réussi ça !" (rires).

Alors, je veux continuer à créer des choses, à découvrir encore plus le charme de la laque, et à le partager avec un maximum de gens.